NuPrime IDA-8 Amplificador Integrado
Paul Rigby encuentra un nicho de mercado para el amplificador integrado de tamaño reducido IDA-8.
Es un dispositivo pequeño. El IDA-8 pesa 4,3 kg (alrededor de 9,5 lb) y mide tan solo 235 x 281 x 55 mm (o poco más de 9 x 11 x 2 pulgadas). Este amplificador integrado está dirigido a quienes buscan un diseño compacto.
Está basado en un núcleo de clase A + D sobre un transformador toroidal, así que tenía curiosidad por ver cómo se comportaría en términos sonoros. La idea es ofrecer detalle gracias a su módulo de clase A ultracompacto, pero de forma eficiente y con bajo nivel de ruido. Todo ello se apoya sobre cuatro patas aislantes.
NuPrime Audio continúa labrando su propio camino único desde que se separó de NuForce (ahora propiedad de Optoma, un fabricante internacional de proyectores de vídeo). Mientras que Optoma NuForce continúa fabricando productos de audio de menor precio, NuPrime se concentra en diseñar componentes de mayor rendimiento pero de alto valor, incluidos amplificadores basados en la altamente respetada arquitectura patentada de clase D desarrollada por primera vez por NuForce. Uno de los primeros productos de NuPrime fue el amplificador integrado IDA-16-DAC (2600 USD), ¡revisado para SoundStage! Acceso en enero por Vince Hanada, a quien le gustó tanto que compró la muestra de revisión.
Desde entonces, NuPrime ha lanzado un amplificador de potencia rentable, un preamplificador DAC y un preamplificador DAC con amplificador de auriculares incorporado. La última incorporación a su línea es otro amplificador integrado-DAC, el IDA-8 (995 $). Cuando escuché que NuPrime estaba lanzando un nuevo DAC integrado por menos de la mitad del precio del IDA-16, pensé que sería un diseño digital directo como el NuForce DDA120 de Optoma, que mantiene la señal de audio completamente en el dominio digital hasta que se envía a los altavoces. Para mi sorpresa, descubrí que el IDA-8 tiene mucho en común con el IDA-16: una etapa de amplificación de clase D acopada a una sección DAC convencional y un control de volumen. Teniendo en cuenta lo mucho que Vince aprecia el IDA-16, me intrigó y le pedí a NuPrime que me enviara una muestra de revisión del IDA-8.
Cebado del sistema
El NuPrime IDA-8 no es simplemente un IDA-16 despojado. Aunque también utiliza la tecnología de amplificador de conmutación patentada de NuPrime, que describen como clase D, está especificado para emitir solo 100Wpc en 8 ohmios, frente a los 200Wpc del IDA-16. Según NuPrime, la etapa del amplificador de potencia utiliza "un circuito autooscilante para generar modulación de ancho de pulso" y cambia a una frecuencia de 600 kHz, mucho más rápido que la mayoría de los amplificadores de clase D, que NuPrime dice que cambia a 300 kHz o menos. Los amplificadores de gama alta de NuPrime, como el IDA-16, utilizan lo que llaman un banco de condensadores Cross-Matrix Array (CMA) diseñado para mantener altas reservas de corriente, para ser alimentados a las etapas de salida según sea necesario. El IDA-8 carece de un banco de CMA, en lugar de usar una fuente de alimentación lineal más simple con un transformador toroidal, en lugar de la fuente de alimentación de modo conmutado (SMPS) más compleja que se encuentra en el IDA-16.
El IDA-8 es único entre los productos NuPrime por tener lo que la compañía describe como una sección de preamplificador de Módulo Ultra Lineal Clase A (ULCAM), con componentes discretos que se afirma que reducen el ruido y proporcionan la máxima potencia. Esto, en combinación con su tecnología de amplificador de potencia de conmutación de propiedad, da como resultado lo que NuPrime llama operación de "híbrido de clase A+D". El IDA-8 tiene una "red de escalera de resistencia conmutada de película delgada para controlar el volumen, con una sola resistencia en la ruta de señal" para cada una de sus configuraciones de volumen de 99, así como un "chip FPGA (arrede de puertas programables en campo) para implementar el diseño de resistencia conmutada para lograr el mismo objetivo" que el más caro IDA-16.
El DAC del IDA-8 es el chip ES9010K2M Sabre de ESS. Al igual que los otros DAC Sabre de ESS, el ES9010K2M tiene una arquitectura de 32 bits con una frecuencia de muestreo máxima de 384 kHz, pero con solo 116 dB de rango dinámico, menos que algunos de sus DAC de gama alta, como el ES9018K2M en el IDA-16. NuPrime configura el ES9010K2M en el IDA-8 para muestrear señales digitales de menor resolución a 176,4 kHz, que es menor que la frecuencia de muestreo máxima del DAC de 384 kHz. La entrada USB asíncrona del IDA-8 admite señales digitales PCM de hasta 384 kHz y DSD de hasta 11,2 MHz, mientras que sus entradas S/PDIF admiten PCM de hasta 192 kHz y DoP DSD de hasta 2,8 MHz. También se incluye un dongle Bluetooth que admite conectividad aptX.
El IDA-8 es compacto, mide solo 9,25" de ancho x 2" de alto x 11" de profundidad, pero pesa una sorprendente de 9,5 libras, tiene una sensación tranquilizadoramente sólida. Hay dos acabados disponibles: aluminio anodizado negro o plateado. La selección de entrada y la alimentación se controlan mediante una combinación de botón y perilla a la izquierda del panel frontal; una perilla idéntica a la derecha controla el volumen y el silenciamiento. El panel frontal es ligeramente convexo, con bordes superior e inferior biselado. La pantalla LED azul fácilmente legible indica la entrada y el nivel de volumen, aunque los indicadores de entrada y volumen están demasiado juntos: con la entrada C1 seleccionada y un nivel de volumen de "40", el resultado se parece más a "C140". Desearía que la pantalla pudiera atenuarse, pero solo se puede apagar o encender. Cuando el IDA-8 detecta la presencia de una señal digital en una de sus entradas, muestra momentáneamente la frecuencia de muestreo, pero no hay forma de hacer que muestre la velocidad de nuevo sin silenciar y luego activar el silencio, o cambiar a un flujo de datos con una frecuencia de muestreo diferente.
Las entradas y salidas del IDA-8 son bastante estándar para un DAC integrado de nivel básico. Hay una de cada una de las entradas digitales USB tipo B, coaxial y TosLink, y una entrada RCA estéreo analógica. Se proporciona una entrada de expansión USB tipo A para conectar el dongle Bluetooth, junto con una salida de preamplificador estéreo RCA, para la conexión a un subwoofer alimentado. Los postes de unión del altavoz son de buena calidad y están chapados en oro. Se proporciona un cable de alimentación IEC desmontable; junto a su entrada está el interruptor basculante de alimentación principal. El IDA-8 se asienta sobre lo que NuPrime describe como pies de aislamiento sin vibraciones: conos anchos y poco profundos con puntas de goma suave y absorbente.
Se proporcionan dos controles remotos: uno pequeño, sus botones cubiertos por una membrana delgada, que no me gustó; y uno más grande, con botones adecuados cubiertos con goma más gruesa. El control remoto más grande tiene un botón de acceso individual para cada entrada, y una sensación mucho mejor, así que eso es lo que usé para mi escucha.
NuPrime solo ofrece una garantía de un año para el IDA-8. Reconozco que es un componente relativamente económico, pero Optoma NuForce ofrece una garantía de dos años para el DDA120 menos costoso, y otros fabricantes de equipos económicos ofrecen garantías de dos años o incluso más.
